El Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF) es una organización científica, no gubernamental y sin fines de lucro, independiente de cualquier partido o agrupación política.

A través de técnicas de la Antropología Social, la Arqueología, la Antropología Forense, la Informática y la Genética, el EAAF investiga casos de personas desaparecidas o muertas como consecuencia de procesos de violencia política en diversas partes del mundo.

En el caso de la República Argentina, el EAAF trabaja desde hace 23 años en la búsqueda e identificación de los restos de personas detenidas-desaparecidas como consecuencia del accionar del Terrorismo de Estado entre 1974 y 1983.

• Identificar los restos de personas detenidas desaparecidas para restituirlos a sus familiares.

• Aportar pruebas científicas a la justicia en la investigación de casos de desaparición forzada.

• Contribuir al esclarecimiento de la verdad histórica, a la lucha contra la impunidad y al fortalecimiento de una justicia independiente.

• Investigación preliminar (histórica) del caso.

• Exhumación arqueológica de los restos óseos.

• Análisis antropológico y genético, con el objetivo de identificar los restos y aportar elementos para la determinación de la causa de muerte.

Además del trabajo permanente en la República Argentina, el EAAF ha realizado trabajos de investigación semejantes en otros 35 países, que luego de períodos de violencia política, deciden averiguar el destino de las personas detenidas-desaparecidas.

Normalmente, esta tarea se realiza a solicitud de tribunales nacionales e internacionales, comisiones de la verdad, organismos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y organismos no gubernamentales nacionales e internacionales, quienes contratan a miembros del EAAF como consultores y peritos.

Algunos de los organismos que han contratado al EAAF son los siguientes: el Tribunal Criminal Internacional para la ex Yugoslavia; la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU); la Comisión de la Verdad de Filipinas, Perú, El Salvador y Sudáfrica; la Fiscalía de Etiopía, México, Colombia, Sudáfrica y Rumania; el Comité Internacional de la Cruz Roja; la Comisión Presidencial para la Búsqueda de los Restos del "Che" Guevara; y la Comisión Bicomunal para los Desaparecidos de Chipre, entre otros.

El Acido Desoxirribonucleico (ADN) es el principal componente del material genético contenido en las células.

Este compuesto contiene la información necesaria para construir y mantener el organismo. Es único para cada persona (salvo en gemelos idénticos) y es transmitido de generación en generación.

El ADN puede ser extraído y analizado de células de la sangre, la mucosa oral, el hueso, el músculo, etc. Para identificar los restos de un ser humano, se extrae un segmento de este ADN de una muestra biológica (puede ser un fragmento de hueso en el caso de personas fallecidas hace años) y se lo compara con el ADN aislado de una muestra de sangre de sus familiares. Ambos segmentos se analizan y se obtienen los perfiles genéticos (similares a un código de barras individual) que son comparados para comprobar con un alto grado de certeza si existe parentesco.

La necesidad de realizar análisis genéticos se origina en la dificultad para identificar los restos óseos a través de métodos antropológicos tradicionales, es decir, comparando las características físicas y médicas de las personas desaparecidas con las obtenidas del estudio de los restos óseos (sexo, edad, estatura, descripción odontológica y otros).

Esto se debe a que en la mayoría de los casos se cuenta con pocos datos físicos y médicos que permitan llegar a una identificación certera.

En el caso de la República Argentina, debido al tiempo transcurrido, casi no existen registros médicos ni odontológicos que permitan una identificación con métodos tradicionales.

Una alternativa para alcanzar la identificación es la utilización de la genética. La comparación del perfil genético de dos personas puede establecerse con un alto grado de certeza si existe parentesco.

Así, la posibilidad de identificar los restos de personas desaparecidas se incrementó significativamente a partir de la década de 1990, con la recuperación de ADN de restos óseos y su comparación con muestras de sangre de los posibles familiares.

El EAAF comenzó a utilizar el análisis genético en algunos casos particulares en 1991, con el apoyo de laboratorios extranjeros. Al mismo tiempo, a partir de 1998, ha ido recopilando muestras de sangre de familiares de personas desaparecidas, y cuenta en el presente con aproximadamente 2.400 muestras.

Desde el 2003, el EAAF utiliza de forma habitual el análisis genético como parte del proceso de identificación de las víctimas de desaparición forzada en el período 1974 a 1983. Esta práctica, realizada en un laboratorio ubicado en la ciudad de Córdoba, marcó el aumento significativo del número de personas identificadas.

Sin embargo, hasta el momento no ha sido posible realizar análisis de ADN a gran escala. Sólo se empleó esta técnica en casos donde se contaba con una hipótesis de identidad previa obtenida a través de investigación preliminar.

La "Iniciativa Latinoamericana para la Identificación de Personas Desaparecidas" hará posible la aplicación de esta técnica a gran escala.

La "Iniciativa Latinoamericana para la Identificación de Personas Desaparecidas" intenta aumentar significativamente la identificación de los restos de personas desaparecidas por razones políticas en América Latina.

• El Equipo Argentino de Antropología Forense.

• La Fundación de Antropología Forense de Guatemala.

• El Equipo Peruano de Antropología Forense.

Considerando la existencia de una problemática común en la región, se pensó en fundar una iniciativa latinoamericana que permita compartir experiencias, no repetir errores y optimizar los recursos humanos y financieros.

• Análisis genéticos de 600 muestras óseas de víctimas de desaparición forzada entre 1974 y 1983 que se encuentran en custodia del EAAF.

• Análisis genéticos de 3.600 muestras de sangre de familiares. Para ello, se organizó una campaña para la difusión de toma de dichas muestras, así como la creación del Banco de Sangre de Familiares. Durante el primer año del proyecto, las muestras serán enviadas a un laboratorio del exterior.

• Equipamiento de un laboratorio de ADN del EAAF.

• Continuación de los trabajos de exhumación y análisis antropológico de los restos de víctimas de desaparición forzada en el país durante dicho período.

La creación del Banco de Sangre de Familiares es una iniciativa del EAAF, que se realiza en coordinación con la Secretaría de Derechos Humanos (SDH) y el Ministerio de Salud (MS).

Por ello, se solicita a los familiares de una persona víctima de desaparición forzada entre 1974 y 1983, cuyos restos no fue posible recuperar, considere donar una muestra de sangre al Banco de Sangre de Familiares.

La toma de las muestras de sangre se realizará en todo el país de manera gratuita.

Los datos obtenidos son confidenciales.

No, el Banco de Sangre que funciona en el Hospital Durand fue creado por la iniciativa de las "Abuelas de Plaza de Mayo" con el objetivo de encontrar a los niños secuestrados con sus padres y/o madres, o nacidos durante el cautiverio de éstas. En él, se conserva el material genético de las familias que denunciaron la apropiación de uno de estos niños para su comparación con el de los jóvenes que pueden ser hijos de desaparecidos.

El Banco de Sangre de Familiares del EAAF-SDH tiene como objetivo la identificación de los restos de los padres de estos niños y de otras personas desaparecidas entre 1974 y 1983.

A las víctimas de desaparición forzada en el país desde 1974 a 1983 y cuyos restos las familias nunca pudieron recuperar.

A los parientes biológicos (de sangre).

Lo ideal es lo que se llama "parientes de primera generación", es decir, padres, hijos y hermanos. Cuanto más cercano es el parentesco, más fácil es la comparación con el perfil genético de los restos óseos.

Sin embargo, debido a que no siempre los familiares más cercanos pueden donar sangre, se solicita no descartar la posibilidad, aunque piense que el parentesco es lejano.

Al respecto, se recomienda consultar los casos telefónicamente al siguiente número: 0800-333-2334.

Por otra parte, la certeza de la identificación aumenta a medida que se incrementa el número de familiares del desaparecido que aportan muestras de sangre de referencia. Por ello, se establece un número ideal de 3 familiares por persona desaparecida. Sin embargo, el número de donantes requeridos dependerá del grado de parentesco y de las características de cada caso.

La toma de muestras de sangre se realiza a nivel nacional. Para ello, se ha coordinado en todo el país una Red de Oficinas de Derechos Humanos y de Centros de Toma dependientes del Ministerio de Salud.

Se deberá acudir en primer lugar a la Oficina de Derechos Humanos más próxima al domicilio para que le den un turno en el Centro de Toma de Sangre más cercano.

No es necesario que todas las personas de la familia que quieren donar muestras acudan a solicitar el turno a la Oficina de Derechos Humanos. Un miembro de la familia puede acudir a solicitar los turnos. Luego, cada familiar tendrá que acudir al Centro de Toma, con su documento de identidad, el día de la extracción. Se sugiere consultar telefónicamente al siguiente número: 0800-333-2334 o en la Oficina de Derechos Humanos más cercana al domicilio.

Personal técnico de los Centros de Toma designados por el Ministerio de Salud en el país, entrenado en la extracción de sangre.

La muestra consiste en una pequeña cantidad de sangre, equivalente a 6 gotas, que será extraída del mismo modo que un análisis de sangre normal. Después se depositará en tres soportes de papel especial que permite el almacenamiento de la muestra por años, sin la necesidad de congelación ni tratamiento especial.

En el Banco de Sangre de Familiares creado por un Convenio suscripto entre el EAAF, la SDH y el MS.

Una parte de la muestra de sangre quedará guardada en la sede de la SDH en la Capital Federal, otra parte estará en custodia del EAAF y la tercera será enviada al laboratorio genético para su análisis.

Sólo el EAAF y la SDH tendrán acceso a las muestras depositadas en el Banco. Existe un acuerdo de confidencialidad entre el EAAF, la SDH y el MS, y otro entre el EAAF y los laboratorios genéticos que analizarán las muestras.

La información resultante del análisis será estrictamente confidencial. Cada familia tendrá acceso al resultado de su análisis genético.

Se compararán el perfil genético obtenido de la sangre con los perfiles genéticos obtenidos de muestras óseas de los restos de personas que potencialmente pueden corresponder al familiar desparecido.

El estudio genético se realiza con fines exclusivamente identificatorios. Los segmentos de ADN analizados no contienen información genética, por ejemplo, sobre predisposición a ciertas enfermedades.

No existe riesgo de contagio de enfermedades. Todo el material que se empleará en la extracción es descartable y la toma de la muestra se realiza en condiciones de asepsia.

La mayoría de las enfermedades no suponen un problema en la obtención del perfil genético con fines de identificación. Las enfermedades infecto contagiosas como hepatitis, HIV+, etc. no influyen en el análisis genético.

El único trasplante de órganos que imposibilita permanentemente el análisis genético es el de médula ósea. El resto de los trasplantes no suponen un problema, al igual que las transfusiones de sangre. Si a una persona se le ha trasplantado algún órgano en el pasado o si padece alguna enfermedad (contagiosa, crónica o genética), es conveniente indicarlo al personal técnico del Centro de Toma en el momento de la extracción. Esto no impide que pueda donar su muestra.

Sí, los medicamentos no influyen en el análisis genético. Si una persona está tomando anticoagulantes, es importante informar sobre esta situación al técnico en el momento de la extracción de sangre, del mismo modo que haría en un análisis de rutina.

No es necesario que una persona deje de comer o beber antes de la extracción, ya que no se van a medir parámetros sanguíneos. Los alimentos no influyen en el análisis genético.

No es posible estimar el tiempo con exactitud. El proceso de investigación e identificación de los restos de las víctimas es lento y difícil. Poco a poco se amplía la cantidad de análisis genéticos de restos óseos y de muestras de sangre de familiares con el fin de que todas lleguen a compararse. El teléfono 0800-333-2334 y el personal del EAAF están disponibles para todas las consultas.

En ese caso, el EAAF entrega un informe de identificación al juzgado correspondiente con los resultados de la investigación, del análisis de los restos y del estudio genético.

Tras el dictamen de identificación y la autorización de restitución del juez, el EAAF entrega los restos a la familia.

No, la identificación es notificada únicamente a la familia. Debido al acuerdo de confidencialidad que el EAAF, la SDH y el MS suscriben con la persona interesada, la información no puede ser revelada sin el consentimiento. La difusión pública de una identificación depende exclusivamente de la decisión de los familiares.

Lamentablemente no es posible recuperar los restos de todas las personas desaparecidas. No es seguro que por el hecho de dar la muestra al Banco de Sangre de Familiares se vayan a encontrar los restos de un familiar. Sin embargo, es la única posibilidad de poder recuperarlos.

No, todo el proceso es completamente gratuito para los familiares.

Se está tramitando un sistema de toma de muestras de sangre en varios países a través de la Cancillería de la República Argentina. Se recomienda consultar telefónicamente los casos al siguiente número: 0800-333-2334.

Si una persona ya donó sangre al EAAF no es necesario que lo haga nuevamente, pero sí es conveniente. Los nuevos adelantos técnicos permiten que el soporte de papel en el que se almacena la sangre sea de mejor calidad y más duradero que el que se utilizaba hace unos años.