Sra. Presidenta (Meijide).- Yo, Graciela Fernández Meijide, presidenta de la Convención Constituyente de la Ciudad de Buenos Aires, juro por la Patria cumplir fielmente la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires sancionada en 1996. Si así no lo hiciere, la Patria me lo demande. (Aplausos.)

Sra. Presidenta (Meijide).- Invocando la fórmula empleada al incorporarse como convencionales constituyentes, ¿juráis cumplir fielmente la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires sancionada en 1996?

Sra. Presidenta (Meijide).- ¿Por la Constitución Nacional, las leyes dictadas en consecuencia y por el presente Estatuto?

Sra. Presidenta (Meijide).- Si así no lo hiciereis, él o la Patria os lo demanden. (Aplausos.)

Sra. Presidenta (Meijide).- Invocando la fórmula empleada al incorporarse como secretarios y prosecretarios, ¿juráis cumplir fielmente la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires sancionada en 1996?

Sra. Presidenta (Meijide).- ¿Por la Constitución Nacional, las leyes dictadas en consecuencia y por el presente Estatuto?

Sra. Presidenta (Meijide).- Si así no lo hiciereis, él o la Patria os lo demanden. (Aplausos.)

Sr. Jefe de Gobierno (De la Rúa).- Yo, Fernando de la Rúa, Jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, juro por Dios nuestro Señor, por la Patria y estos Santos Evangelios cumplir y hacer cumplir fielmente la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires sancionada en 1996. (Aplausos.)

Si así lo hiciere, que Dios me ayude; y si no, Él y la Patria me lo demanden. (Aplausos.)

Sr. Vicejefe de Gobierno (Olivera).- Yo, Enrique Olivera, vicejefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, juro por Dios, por la Patria y estos Santos Evangelios cumplir y hace cumplir fielmente la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires sancionada en 1996. (Aplausos.)

Si así lo hiciere, Dios me ayude; y si no, Él y la Patria me lo demanden. (Aplausos.)

Sr. Presidente del H. Concejo Deliberante (Pico).- Yo, José Manuel Pico, presidente del Concejo Deliberante de la Ciudad de Buenos Aires, juro por Dios, por la Patria y estos Santos Evangelios cumplir y hacer cumplir la Constitución Nacional, las leyes nacionales y el estatuto organizativo de la ciudad de Buenos Aires sancionado en el año 1996... (silbidos y aplausos)

Si así no lo hiciere, Dios y la Patria me lo demanden. (Aplausos.)

Sra. Presidenta (Meijide).- Señor vicepresidente de la Nación en ejercicio de la Presidencia, don Carlos Ruckauf... (aplausos); señor jefe de Gobierno de la ciudad de Buenos Aires, doctor Fernando de la Rúa... (aplausos); señor vicejefe de Gobierno de la ciudad de Buenos Aires, doctor Enrique Olivera... (aplausos); señor presidente del Concejo Deliberante... (silbidos y aplausos); señores jefes militares, senadores, diputados, autoridades de la jefatura de Gobierno, autoridades del Concejo Deliberante, representantes de organizaciones no gubernamentales, señoras y señores que están aquí con nosotros festejando este momento: hoy completamos una etapa decisiva en el proceso de organización autónoma de nuestra ciudad.

Los habitantes de Buenos Aires estamos hoy recuperando nuestros derechos políticos plenos y poniendo en marcha las instituciones que como distrito autónomo, tras más de dos intensos meses de trabajo en la Convención Constituyente, nos hemos dado para administrar los asuntos públicos, velar por nuestros derechos y garantizar una vida pluralista, democrática y un desarrollo social y urbano armonioso en nuestra querida ciudad de Buenos Aires.

Cuando iniciamos las sesiones para hacer esta nueva Constitución dijimos que estábamos frente a una oportunidad inédita para cambiar en serio el estilo de hacer las cosas en la ciudad. Nos propusimos entonces ampliar las miras de la Convención, no resignarnos a aprobar un texto redundante o "pequeño", a cumplir una función formal, reglamentarista, simplemente porque "había que hacer una Constitución". Apostamos a que ella tuviera repercusiones en la vida de la gente. Y apostamos también a una verdadera innovación institucional porque para eso nos había votado la gente y eso esperaba de nosotros.

Creo que no nos equivocamos y que no defraudamos.

Estamos dando al nuevo Estado autónomo los instrumentos adecuados para promover la participación ciudadana y la equidad social. Estamos dotando a la ciudad de mecanismos de gobierno transparentes y eficaces. En verdad sólo cuando la nueva Constitución que acabamos de jurar entre en plena vigencia, es decir, con el paso del tiempo, podremos estar seguros de haber logrado ese objetivo.

Dictar una Carta Magna no es un acto que dé réditos inmediatos, del cual pueda hacerse un balance al día siguiente. Por ese motivo es que al redactarla hay que pensar también en décadas y no en meses; hay que pensar en los efectos que tendrá en la vida cotidiana durante años y no en las repercusiones circunstanciales y en los noticieros de la semana.

De todos modos, hoy por hoy podemos decir que trabajamos seriamente, con un objetivo; quizá el resultado de este esfuerzo, el texto que tenemos ante nosotros, pueda parecer frágil y abstracto ante la contundencia y la crudeza de la vida real. Sin embargo, no carece de fuerza y su calidad nos permite ser optimistas respecto de los beneficios que la sociedad y las instituciones podrán extraer de este texto en el futuro.

La fuerza de esta nueva Constitución nace de su solidez normativa, de las convicciones que la animan y de los consensos que la respaldan.

Señoras y señores constituyentes: creo que si analizamos la forma en que trabajamos durante los pasados dos meses podemos estar satisfechos de lo realizado. También pueden estarlo nuestros asesores y todos aquellos que nos ayudaron desde la mañana hasta la noche. (Aplausos.)

Pusimos todo nuestro empeño en garantizar un proceso constituyente austero. Trabajamos con la máxima transparencia y eficiencia. Buscamos los más amplios consensos, la colaboración y la responsabilidad de todas las fuerzas políticas. Descubrimos entonces que los acuerdos eran mucho más profundos que las diferencias en casi todos los terrenos. (Aplausos.) Sí, pueden aplaudir. No es mérito propio.

Dijimos al comenzar esta tarea que concretar una verdadera innovación institucional exigía romper una tradición política histórica signada por el "coyunturalismo" y el "faccionalismo". Una tradición que durante las últimas décadas hizo tan difícil construir instituciones en nuestro país. Para superar esta dificultad era necesario crear un clima de sana colaboración y auténticamente deliberativo.

Propusimos entonces reglas de juego claras y equitativas, el respeto a la representatividad de las distintas fuerzas, buscando el compromiso de todos en el buen desarrollo del proceso constituyente.

En una actitud que honra a todos los que participaron de esta Convención y que merece mi más sincero reconocimiento, los bloques mostraron su disposición a colaborar, a un juego franco aun en la competencia y el disenso.

Durante estas semanas de ardua labor se discutieron y enfrentaron opiniones diversas y aun contrapuestas, pero no se supeditaron los intereses del conjunto de la sociedad a los del grupo. No se llevó la competencia política al terreno de la guerra, como si el beneficio de cada fuerza política dependiera del perjuicio de las demás. Se evitó contaminar la construcción institucional con negociaciones de toma y daca.

El clima de tolerancia, respeto pluralista y procedimientos democráticos demostró ser la mejor garantía para llevar a buen puerto la tarea de la Convención. Puso a prueba la madurez y responsabilidad de los dirigentes y de los partidos. Es de destacar que muy pocas veces llegamos a votaciones divididas; y cuando ello fue inevitable se produjo sólo tras agotar el debate. En todas las ocasiones preferimos enfrentar los problemas, no rehuir la discusión y garantizar que todos pudieran exponer sus puntos de vista. De este modo se demostró además que es posible un manejo desconcentrado del poder que sea al mismo tiempo eficiente y operativo. Esto último es particularmente reconfortante.

Cuando se inició la Convención se difundió en los medios periodísticos y políticos el temor de que como en ella no existía una clara mayoría, la Asamblea sería ingobernable. Se temía que la amplia representatividad alcanzada por las distintas fuerzas del distrito fueron un obstáculo a la operatividad y a la eficacia. Hoy podemos decir que esos temores eran infundados.

La representatividad lograda por las distintas fuerzas fue una ventaja y no un obstáculo para la buena marcha de la Asamblea. Permitió crear consensos más amplios que los que habrían surgido de la imposición de una mayoría circunstancial y fue la garantía de debates públicos y transparentes, esfuerzos compartidos y la moderación de las posiciones particulares.

Y aquí estamos dentro de los plazos establecidos y habiendo hecho un uso racional y muy austero de los recursos, que nos permitió ahorrar parte significativa de un presupuesto ya de por sí exiguo. Sin sobresaltos ni grandes conflictos hemos completado satisfactoriamente nuestra tarea.

La búsqueda de consensos no se limitó a los partidos con representación en la Convención. Se puso en marcha un mecanismo ágil y eficiente de comunicación con la sociedad, las organizaciones vecinales y el amplio arco institucional de la ciudad para que los debates que tuvieran lugar en el recinto se difundieran al instante y estuvieran al alcance de todos los ciudadanos, y para que los vecinos y sus organizaciones pudieran participar presentando proyectos y debatiendo con los convencionales en las comisiones. (Aplausos.) Casi un tercio de los más de mil quinientos proyectos discutidos fueron presentados por particulares y por organizaciones civiles. Sobre todo se referían a medio ambiente y a participación vecinal. Esto constituye un dato inédito en cuanto a los procesos constituyentes en nuestro país. Nunca se había visto una Asamblea constitucional que fuera tan receptiva a los debates públicos y que considerara tan ampliamente las distintas perspectivas ofrecidas por la sociedad.

En suma, que el proceso constituyente que hoy concluimos es por sí mismo una experiencia revitalizadora de la vida pública, no sólo en nuestro distrito sino que humildemente creo que también lo es para el conjunto del país. Ello confiere a la nueva Carta Constitucional una fuerza y una legitimidad invalorables.

La nueva forma de hacer política de la que tanto se ha hablado, cuando es puesta en práctica, puede dar buenos resultados. (Aplausos.)

En el texto de la Constitución pueden identificarse dos grandes bloques normativos. El primero está referido a las instituciones de gobierno y el segundo a los derechos, servicios y marcos regulatorios para la ciudad.

Hay quien ha dicho que este texto en conjunto es demasiado extenso, que abundan reglamentaciones y es redundante porque refiere a principios ya establecidos en la Constitución Nacional. Creo –creímos– que en un país como el nuestro, donde tanto se han pisoteado los derechos y las instituciones; donde tantos gobiernos han ignorado las disposiciones constitucionales para imponer su voluntad, no está de más dedicar un capítulo especial a los derechos ciudadanos, ser reiterativo en disposiciones esenciales para el control del poder y en abundar en regulaciones al ejercicio de ese poder. (Aplausos.)

Un punto a destacar en el que se alcanzó el más amplio consenso es el de la no discriminación. (Aplausos.) Creo que en este sentido se ha dado un paso adelante que ojalá sea imitado por otros distritos y por la Nación. También en las garantías individuales y la limitación de los edictos policiales el avance es significativo. (Aplausos)

En cuanto al sistema de gobierno, como decía, el dato más innovador es el equilibrio que garantizan los organismos de control y las disposiciones que posibilitan que la sociedad sea protagonista, actúe como fiscal de sus representantes y pueda exigir efectivamente transparencia y participación. (Aplausos.)

La Sindicatura, el Ombudsman, la Auditoría son algunos de los mecanismos institucionales de control, en los que se ha reconocido un protagonismo fundamental a la oposición política. El referéndum, la iniciativa popular y la revocatoria de mandatos son las instancias fundamentales a través de las cuales la comunidad ejercerá un control efectivo sobre sus gobernantes. La descentralización garantizará un control más directo de los vecinos sobre lo que se hace con los recursos públicos en cada barrio de la ciudad.

No puedo dejar de señalar la inclusión de innovaciones como el sistema de doble lectura, por el cual se exige un tratamiento público y mayorías especiales para la aprobación de disposiciones que puedan afectar la vida de los vecinos, aventando así cualquier posibilidad de que se vuelva a recurrir a las tristemente célebres excepciones. (Aplausos.)

Tampoco puedo dejar de mencionar la limitación de los decretos de necesidad y urgencia, que garantiza un más armonioso equilibro entre los poderes y evitará la concentración desmedida de poder en el Ejecutivo.(Aplausos.)

También merece una mención especial la sección referida al Poder Judicial, que entrará en plena vigencia cuando se eliminen los escollos que aún existen para la autonomía de esta ciudad... (aplausos)... así como también las disposiciones transitorias, que permiten resolver también con un amplio consenso los vacíos legales y complicaciones creados por el cronograma establecido para el proceso de autonomización del distrito.

El segundo bloque normativo que compone la nueva Carta es el referido al ordenamiento urbano y la provisión de servicios públicos. Se reafirma en este sentido la responsabilidad del Estado en cuanto a la garantía de derechos y el acceso a servicios básicos para toda la población, así como una serie de disposiciones referidas a la jurisdicción sobre áreas costeras, el puerto, la regulación de los juegos de azar.

En lo que se refiere a la provisión de servicios públicos, hemos coincidido en reafirmar los compromisos públicos con la equidad y la justicia, y en la importancia de plantear estos compromisos en un distrito como el nuestro. Es imperioso que nuestra ciudad deje de ser coto de caza de los negociados más diversos... (aplausos)... definir entre todos un proyecto integral de desarrollo y dejar de hacer parches. Así podremos volver a sentir que la ciudad nos pertenece, que es nuestro patrimonio común al que debemos cuidar entre todos, y otra vez podremos decir que vale la pena vivir en Buenos Aires. (Aplausos.)

En las últimas décadas y en todos los países democráticos se ha ido imponiendo la idea de que las demandas de la sociedad serán mejor atendidas cuanto más cerca de los problemas se hallen las instituciones responsables. Con ese espíritu se decidió incorporar el capítulo referido a políticas especiales, en el que deben destacarse los artículos sobre educación y el desarrollo urbano ambiental. (Aplausos.)

Se revaloriza la educación como tal, garantizándose una oferta que atienda las necesidades de todos en base a la tolerancia y el respeto y que apunte a una efectiva igualdad de oportunidades.

En cuanto al ambiente urbano, se prevén mecanismos para hacer efectivo un plan marco de desarrollo que evite las intervenciones anárquicas y el imperio de la acumulación rentista a costa de la calidad de vida de los vecinos. (Aplausos.)

Se evitará así el perjuicio al espacio urbano que han provocado los intereses creados y el derroche de recursos públicos en emprendimientos que en muchos casos mostraron ser inadecuados, y siempre resultaron indiferentes a un plan integrado de desarrollo.

Con estos instrumentos creo que Buenos Aires podrá enfrentar el desafío de recuperar el rol que en distintas ocasiones a lo largo de su historia pudo cumplir: ser un motor de desarrollo y un centro difusor de la vida democrática en beneficio de todo el país.

Estas son en suma las reglas de juego de ahora en más.

Desde hoy esta Constitución es el arma más poderosa que los ciudadanos de Buenos Aires tendremos para evitar que se atropellen nuestros derechos, para exigir que las autoridades cumplan con su deber y para que entre todos hagamos de Buenos Aires una ciudad más justa, más sana y más democrática.

Su legitimidad y su fuerza nace del mandato democrático de los vecinos y de la forma en que ha sido elaborada. Y se reafirmará por el reconocimiento que reciba y por sus efectos sobre la vida cotidiana de la gente. Su respeto es desde hoy la obligación de todos. Y nos exige llevarla a la práctica en forma plena e inmediata.

Hacer efectiva la Constitución exige ante todo poner en marcha los organismos y mecanismos de los que ella dispone, legislar y reglamentar sus principios. Para ello es necesario la urgente constitución de la Legislatura de la Ciudad. (Aplausos.) Esta es la tarea que aún nos resta para completar el largo camino de la autonomía de nuestra ciudad.

Tenemos un gobierno propio y ahora tenemos también una Constitución propia. Nos resta completar la representación ciudadana convocando en el menor plazo posible a la elección de la Legislatura para que todos los vecinos tengamos voz y voto en la toma de decisiones, el control de los actos de nuestros gobernantes y la gestación del futuro de Buenos Aires.

Sra. Presidenta (Meijide).- Voy a hacer entrega de este ejemplar único de la Constitución firmado por todos los constituyentes al señor jefe de Gobierno para que él lo custodie hasta que la Legislatura lo custodie definitivamente.

Sr. Jefe de Gobierno (De la Rúa).- Ante todo procedo a depositar el texto oficial de la Constitución en manos del escribano de gobierno Jorge Gómez para su custodia en la Escribanía de Gobierno de la ciudad hasta su entrega a la Legislatura. (Aplausos.)